Công chúa và hạt đậu

Chuyện tối nay ở Đan Mạch, một đất nước nhỏ ở phía bắc châu Âu, có nhiều lâu đài cổ và những cơn gió biển lạnh buốt. Ông Hans Christian Andersen viết truyện này gần hai trăm năm trước, và tới giờ trẻ con khắp thế giới vẫn đọc.

Ngày xưa, có một chàng hoàng tử. Chàng muốn cưới một nàng công chúa, nhưng phải là một nàng công chúa thật sự cơ.

Thế là chàng đi khắp thế giới để tìm. Chàng gặp rất nhiều công chúa. Công chúa thì nhiều lắm, nhưng chàng chẳng biết chắc ai là công chúa thật. Lần nào cũng có một điều gì đó không ổn. Đi mãi, chàng đành quay về nhà, buồn rười rượi, vì chàng muốn có một nàng công chúa thật biết bao.

Một buổi tối, trời nổi giông bão dữ dội. Sấm rền, chớp lóe, mưa như trút nước. Thật là một đêm đáng sợ.

Giữa lúc đó, có tiếng gõ cổng lâu đài. Nhà vua già tự mình ra mở cổng.

Đứng ngoài cổng là một cô gái. Trời ơi, mưa gió làm cô ra nông nỗi nào! Nước chảy ròng ròng từ tóc xuống quần áo, chảy vào mũi giày rồi chảy ra ở gót giày. Vậy mà cô bảo cô là một nàng công chúa thật sự.

Bà hoàng hậu già nghĩ bụng: “Rồi xem có thật không.” Nhưng bà không nói gì cả.

Bà đi vào phòng ngủ dành cho khách, dỡ hết chăn đệm trên giường ra, đặt một hạt đậu xuống đáy giường. Rồi bà chồng lên trên hạt đậu hai mươi tấm nệm. Rồi trên hai mươi tấm nệm ấy, bà chồng thêm hai mươi cái chăn lông vịt thật dày.

Đêm hôm ấy, nàng công chúa phải ngủ trên chiếc giường cao chót vót đó. Nàng phải trèo thang mới lên được.

Sáng hôm sau, cả nhà hỏi nàng ngủ có ngon không.

“Ôi, ngủ chẳng ngon chút nào!” nàng công chúa đáp. “Cả đêm tôi gần như không chợp mắt được. Có trời mới biết dưới giường có cái gì. Tôi nằm trên một thứ gì đó cứng ơi là cứng, giờ người tôi bầm hết cả lên. Khổ quá đi mất!”

Thế là cả nhà hiểu ra, nàng đúng là một nàng công chúa thật sự. Vì qua hai mươi tấm nệm và hai mươi cái chăn lông vịt, nàng vẫn cảm thấy hạt đậu. Chỉ có một nàng công chúa thật mới có làn da mỏng manh tới thế.

Hoàng tử cưới nàng làm vợ. Giờ thì chàng biết chắc mình đã tìm được một nàng công chúa thật.

Còn hạt đậu thì được mang vào viện bảo tàng của nhà vua. Người ta nói tới giờ vẫn còn thấy nó ở đó, nếu chưa có ai lấy mất.

Đấy, chuyện có thật đấy nhé!