Chiếc áo choàng của thầy Nasreddin

Chuyện tối nay ở Thổ Nhĩ Kỳ, một đất nước nằm giữa châu Âu và châu Á. Ở đó, người ta hay ngồi uống trà trong những chiếc ly nhỏ hình bông tulip, và ai cũng biết những câu chuyện về thầy Nasreddin. “Hodja” nghĩa là thầy giáo. Thầy Nasreddin sống ở thành phố Akşehir từ khoảng tám trăm năm trước, nổi tiếng vì vừa thông thái vừa hài hước.

Một hôm, làng bên có đám cưới. Nhà nào trong vùng cũng được mời, và thầy Nasreddin cũng được mời.

Hôm ấy, thầy đang làm việc ngoài vườn, quần áo cũ sờn, lấm lem đất cát. Nghe tiếng nhạc đám cưới vang lên, thầy chẳng kịp thay đồ, cứ thế đi luôn tới dự.

Tới nơi, sân nhà chủ đầy khách. Bàn tiệc bày toàn món ngon: súp nóng, cơm, thịt nướng, bánh mì tròn, trái cây. Mùi thơm bay khắp nơi.

Thầy Nasreddin đứng ở cửa, chờ. Chủ nhà đi ra đi vào, đón khách này, mời khách kia. Nhưng ông ta nhìn bộ quần áo cũ của thầy, rồi quay đi chỗ khác. Không ai mời thầy vào bàn. Không ai rót cho thầy lấy một bát súp.

Thầy đứng mãi, đứng mãi. Rồi thầy lặng lẽ ra về.

Về tới nhà, thầy rửa mặt, chải râu, mở rương lấy ra chiếc áo choàng đẹp nhất của mình. Chiếc áo bằng dạ xanh, viền lông mềm mại, khuy áo sáng lấp lánh. Thầy đội thêm chiếc khăn xếp trắng tinh, rồi quay lại đám cưới.

Lần này, vừa thấy thầy ở cổng, chủ nhà đã vội vàng chạy ra đón. “Ôi, mời thầy, mời thầy! Thầy tới thật là quý hóa quá!”

Chủ nhà dẫn thầy vào, mời ngồi ngay ghế đầu bàn, chỗ dành cho khách quý nhất. Người ta mang súp nóng tới, mang cơm tới, mang thịt nướng tới, bày đầy trước mặt thầy. “Mời thầy ăn đi ạ, thầy cứ ăn tự nhiên!”

Thầy Nasreddin nhìn bát súp. Rồi thầy cầm vạt tay áo choàng lên, nhúng vào bát súp, và nói thật to: “Ăn đi, áo ơi, ăn đi!”

Cả bàn tiệc im phăng phắc. Chủ nhà tròn mắt: “Thầy… thầy làm gì thế ạ?”

Thầy Nasreddin mỉm cười, từ tốn đáp: “Lúc nãy tôi tới đây, mặc bộ quần áo cũ, chẳng ai mời tôi ăn lấy một miếng. Giờ tôi mặc chiếc áo này vào, thì có ghế đầu bàn, có súp, có cơm, có thịt. Vậy rõ ràng người được mời là chiếc áo, chứ đâu phải tôi. Thì chiếc áo phải được ăn trước chứ.”