Chú bé chăn cừu

Chuyện tối nay ở Hy Lạp, một đất nước có rất nhiều núi đá và những rặng ô liu lá bạc. Người ta đã kể chuyện này từ hơn hai nghìn năm trước, và tới giờ vẫn còn kể.

Ngày xưa, ở chân một ngọn núi, sát bên một khu rừng tối, có một cậu bé chăn cừu. Sáng nào cậu cũng lùa đàn cừu ra bãi cỏ, chiều lại lùa về. Ngôi làng của cậu nằm tít phía dưới thung lũng. Từ làng nhìn lên, đàn cừu chỉ là mấy chấm trắng lấm tấm trên sườn núi.

Cả ngày chỉ có cậu với đàn cừu. Cừu thì cúi đầu gặm cỏ, thỉnh thoảng kêu be be, chứ có biết nói chuyện đâu. Gió thổi qua khu rừng nghe ù ù. Cậu ngồi trên một tảng đá, nhìn xuống làng, thấy khói bếp bốc lên, thấy người ta đi qua đi lại, mà chẳng có ai lên chơi với mình.

Buồn lắm. Rồi một hôm, cậu nghĩ ra một cách để có người lên bầu bạn, lại được một phen náo nhiệt.

Cậu chạy thật nhanh xuống phía làng, vừa chạy vừa gào: “Sói! Sói! Có sói!”

Dưới làng, người đang làm ruộng buông việc, người đang ở trong nhà chạy ra. Ai cũng vội vàng đi lên núi để giúp cậu bé đuổi sói.

Lên tới nơi, chẳng có con sói nào cả. Đàn cừu vẫn gặm cỏ yên lành. Có mấy người còn ở lại với cậu khá lâu, ngồi trò chuyện mãi mới về. Cậu bé thích lắm. Lâu lắm rồi mới có người ở bên cậu lâu như thế.

Được vài hôm, cậu lại thấy buồn. Thế là cậu làm lại y như lần trước. Cậu chạy xuống, gào thật to: “Sói! Sói!”

Người trong làng lại bỏ dở công việc, lại vội vàng chạy lên. Và lần này cũng không có con sói nào. Mọi người lại đi về làng.

Không lâu sau, một con sói thật bước ra từ khu rừng tối. Nó có bộ lông xám, cái mõm dài, và nó cứ thế đi thẳng về phía đàn cừu.

Cậu bé sợ run lên. Cậu chạy, cậu gào, còn to hơn mọi lần: “Sói! Sói! Có sói thật mà! Cứu cháu với!”

Dưới làng, mọi người có nghe thấy. Nhưng họ đã bị lừa hai lần rồi. Ai cũng nghĩ cậu bé lại bày trò như mọi lần. Không một ai đứng dậy.

Trên núi, con sói xông vào đàn cừu. Đàn cừu chạy tán loạn. Một mình cậu bé chẳng làm gì được. Tới lúc con sói bỏ đi, nó đã bắt mất rất nhiều cừu của cậu.

Chiều hôm đó, cậu bé xuống làng, vừa khóc vừa trách: sao không ai lên giúp cậu? Một ông cụ trong làng, người mà ai cũng bảo là khôn ngoan, nhìn cậu và nói:

“Người hay nói dối thì tới lúc nói thật, cũng chẳng còn ai tin.”